(1992-1993) María Mercedes es una chica pobre que trabaja para mantener a su familia, su padre ( Luis Uribe ) también trabaja pero es un alcohólico y lo despiden, entonces María Mercedes tiene que hacer lo más que pueda por mantener a su familia. Por otro lado está la familia Del Olmo, encabezada por Santiago, el cual vive enfermo y día a día vive enfrentándose con Malvina, dado que ambiciona la fortuna de la familia. Malvina tiene 2 hijos: Jorge Luis y Digna, los cuales no están de acuerdo con los planes de su madre. Santiago consciente que a su muerte Malvina será la heredera de la familia, urde un plan ayudado por su mayordomo Cordelio, el cual es casarse y dejarle su herencia a su esposa. Para realizar este plan es que conoce a Maria Mercedes (Meche) y le ofrece matrimonio y la posibilidad de que ella le dé una mejor vida a su familia, y la opción de no cumplirle como esposa si ella no lo desea.